Red
Hot Chili Peppers
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Los
Angeles, 1979:
Lycée de Fairfax. Michael Balzary dit Flea (la puce), bassiste un
peu timide, fan de jazz et de joni Mitchell, intègre Anthym, un
groupe de hard rock formé par Alain Johannes (chant et guitare),
Hillel Slovak (apprenti guitariste hendrixien) et jack irons (batterie).
leur fan le plus bruyant se nomme Anthony Kiedis, un apprenti bellâtre
sûr de lui qui passe son temps à courir les filles.
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1980:
Anthym se produit sur le circuit des clubs de Hollywood. anthony et Hillel
se branchent sur la scène punk.
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1981:
Sous l'influence
de Flea (qui joue également de la trompette), le groupe met du funk
dans son métal. dorénavant, il se nomme What is This. Anthony
qui s'est mis au rap, passe son temps avec les quatre. L'été
arrive et Flea quitte What Is This pour Fear, un groupe punk de LA ultra-violent.
On lui demande de limiter son jeu touffu et velu au minimum. Deux ans plus
tard, il passe avec brio une audition pour PIL mais refuse d'intégrer
le groupe de John Lydon.
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1983:
Anthony,
Flea, Hillel et Jack se produisent un soir sous le nom de The Miraculous
Majestic masters of Mayhem. Séduits par le résultat, ils
se promettent de remettre ça. La bande ne tarde pas à se
rebaptiser the Red Hot Chili Peppers, un nom qu'Anthony prétend
avoir déniché sur le Buisson Ardent. La bande n'a alors que
deux chansons à offrir à son public, "Out In LA" et "Get Up
and Jump". Mélangeant punk et funk, ils se créent un brin
de notoriété en ville. Trois mois plus tard, on leur offre
la première partie d'un mini-festival avec Run DMC. Parallèlement,
Jack et Hillel jouent toujours dans What Is This, tandis que flea cachetonne
chez Fear.mais ce sont les red Hot qui ont le plus la cote. anthony, Flea
et hillel partagent le même appartement dévasté. Le
chanteur confesse alors:"Le sexe est l'inspiration essentielle de notre
musique." Mark "Rooster" Richardson découvreur de talent, les repère.Durant
cet été, Les red Hot prennent toutes les dates qu'on leur
propose et s'acquièrent un large following en ville. Au Kit Kat
Club, une salle où des danseuses à demi nues font leur numéro
en plein concert, ils réapparaissent pour un rappel, entièrement
nus, leurs bittes rangés dans des chaussettes. Anthony se souvient:
"On débordait d'énergie, c'était comme si nous arrivions
d'une autre planète." Le groupe a six mois d'existence à
peine quand il signe un contrat portant sur sept album avec EMI Amérique.
"let's dance" de David Bowie vient de faire un carton et la maison de disques
verrait bien les peppers s'engouffrer dans le sillage. dans la foulée,
What Is This se fait signer par MCA. Coincés, Hillel et Jack décident
de rester avec leur premier groupe. Anthony est dévasté par
la nouvelle. Devant rentrer en studio au début de l'année
suivante, lui et Flea recrutent le guitariste de session Jack Sherman et
le batteur Cliff Martinez. Mais l'alchimie n'est plus tout à fait
la même. Lorsque EMI leur propose Andy Gill, le guitariste des Gand
Of Four, comme producteur, les deux larrons retrouvent le sourire. Ils
déchanteront rapidement. Leur rencontre ne fonctionne simplement
pas. Clash culturel. Gill veut les faire sonner moderne, eux poussent des
cris dès qu'ils voient une machine. Déception prévisible
à l'arrivée: leur premier album "The Red Hot Chili Peppers"
n'est pas assez explosif. Le disque sort en Aout 1984 et passe inaperçu.
Le groupe se met alors à tourner sans relâche. De son côté,
What Is This sort squeezed", un maxi 5-titres.
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1985:
Jack Shermann,
qui ne s'était jamais senti à l'aise avec eux, quitte les
Red Hot. Hillel finit par rejoindre ses copains Anthony et Flea. en compagnie
du chanteur, il s'adonne de plus en plus fréquemment à l'héroïne
et mène une vie de bohème. Sa grande obsession: marcher sur
les pas de Jimi Hendrix. Printemps 1985, les Red Hot frappent à
la porte de George Clinton, alors complétement dans la nasse, pour
donner forme à leur second album. "Freaky styley" sort en septembre
85 et reçoit un excellent acceuil critique. en tournée, les
quatre excités reprennent"Jean Pierre" de Miles Davis qu'ils agrémentent
d'un chorus de leur cru: "Nous avons les plus grosses queues" (sic).
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1986:
Ils se
produisent pour la première fois en Europe. Cliff Martinez s'en
va, remplacé par Jack Irons. Le succès imprévu des
beastie Boys les encourage à persévérer. Mais à
la fin de l'année, le groupe est sérieusement miné
par des problèmes de drogue. Jack craint le pire pour Hillel. Eté
1986, ce dernier et Flea enregistrent une reprise de "If Six Was Nine"
en compagnie de Keith Levine, le guitariste junkie de PIL. Flea se marie.
A la fin de l'année, les préparatifs du troisième
album commencent. le groupe n'a aucun titre en stock. Rick Rubin, constatant
à quel point ils sont autodestructeurs, refuse de les produire.
Bien qu'il gravite habituellement dans d'autres cercles (Nona Hendryx,
Herbie Hancock), Michael Beinhorn accepte de les prendre en main.
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1987:
Le 4 mai
, les red Hot prennent le chemin des studios Capitol où ils enregistrent,
entre autres, une reprise funky du "Subterranean Homesick Blues" de Bob
Dylan. Sur l'album, on trouve un morceau plus typique de leur état
d'esprit: "Party On Your Pussy" ré-intitulé "Special Secret
Song Inside" afin de contourner la censure. Les Red Hot sont ravis: leur
fougueux troisième album troisième album est à la
hauteur de leur ambitions, Michael Beinhorn étant parvenu à
capturer leur essence "The Uplift Mofo Party Plan" sort en septembre 1987.
Nouvel et inexplicable échec commercial. Malgré l'insitance
du groupe, EMI refuse de sortir "Behind The Sun". Cinq ans plus tard, ce
titre deviendra un hit. Autre déception: les concerts ne sont pas
toujours remplis. Les Red Hot restent avant tout un groupe de clubs. Ils
commencent à se sentir fatigués....
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1988:
Au début
du printemps, Hillel est de plus en plus pâle. Il sent ses jours
comptés et s'estime jalousé par les autres."The Uplift ..."
atteint la 143e place des charts. Une bien maigre victoire. En mai, les
Red Hot se rendent en Angleterre. Conséquence des exactions précédemment
commises par les Beastie Boys, les quotidiens sont à l'affût.
Un matin, les Californiens se déshabillent, enfilent leur chaussette
et parodient la célèbre photo qui orne la pochette de "Abbey
Road". joueurs, ils font le même coup aux ramones lors d'un festival
en Finlande. Les New Yorkais ne trouvent pas ça fun du tout. EMI
sort "The Abbey Road", maxi composé de quatre titres des trois derniers
albums plus "fire" (signé Jimi Hendrix). en juin, ils sont de retour
à LA où Michael Beinhorn les attend pour commencer l'album.
Anthony et Hillel retombent dans la poudre. Le 27, le guitariste est retrouvé
mort. Overdose. Il avait vingt-six ans. Anthony part à la dérive
pendant cinq semaine. Jack est interné en hôpital psy. Il
ne jouera plus jamias avec les Peppers. Anthony et Flea se retrouvent à
nouveau seuls mais décident de s'accrocher coûte que coûte.
fin Août, ils se mettent en quête de nouveaux membres. Rapidement,
ils enrôlent Duane "Blackbyrd" Mc Knight, l'un des guitaristes phares
du P-Funk, et Darren Peligro, ex batteur des Dead Kennedys. Flea devient
papa d'une petite fille, Clara. Deuxième joie, il rencontre et joue
pendant quelques heures avec le trompettiste Chet Baker, son héros.
Au bout de quatre concerts seulement, Blackbyrd quitte le groupe. Split
à l'amiable. Le 18 novembre, Peligro est débarqué.
flea trouvait qu'il n'avait pas le niveau. autour de noël,; Jack accepte
de jouer avec le nouveau groupe de Joe strummer. Au même moment anthony
et Flea se trouvent un nouveau guitariste, John Frusciante, gamin âgé
de dix huit ans, fan juré du groupe et de Jimi Hendrix. Etrange
personnage. "on aurait dit qu'il sortait d'un film de John Waters", se
souviendra Anthony. Pour s'entraîner, John joue tous les matins par-dessus
le disque de Don Van Vliet alias Captain Beefheart, "Trout Mask Replica".
la nuit, il rêve de se raser les sourcils, pour imiter Adrian Belew.
Invité par Flea à jammer sur du nouveau matériel,
le jeune Frusciante se débrouille pour faire mieux que Blackbyrd.
Lorsqu'il donne son premier concert (télévisé) avec
les Red Hot, les fans ont du mal à croire qu'il n'avait jamais joué
avec eux auparavant. "Il est le clone absolu de Hillel", remarque Alain
Johannes.
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1989:
Début
de la nouvelle année, Chad Smith, force de la nature, récemment
débarqué de detroit, remplace Peligro. avec sa dégaine
de métalleux, il ne paraissait pas vraiment taillé pour le
job mais sa force de frappe avait plus qu'impressionné Flea et Anthony.Février,
la nouvelle formation reprend la route. en avril, anthony se déshabille
devant une fan. Procès pour exhibitionniste; Un an plus tard, il
devra s'expliquer devant un jude en Virginie; au cours de cet été,
Chad smith joue l'hymne national américain à la batterie
avant un match de son équipe de basket favorite: les Pistons de
Detroit. avant d'attquer l'album, Michael Beinhorn conditionne ses troupes
à la manière d'un entraîneur de base-ball: "Ca va être
le meilleur. Le monde entier va tomber. En studio, c'est comme si vous
étiez en guerre". Mais cette fois le producteur se montre trop tatillon.
Le groupe enrage. Clash. Inévitable. A la fin des sessions , ils
se retrouvent avec moins de trente-huit minutes de musique. La reprise
de "Fire" et "taste The Pain", un inédit enregistré pour
une BO, viennent compléter l'album. Le titre "Mother's milk" reflète
le nouveau mental du groupe. "Le lait maternel te protège de la
maladie. Il est pur et salutaire: c'est ce que notre musique représente",
explique très sérieusement Anthony. Flea: " Moi-même,
j'en ai beaucoup bu." L'album sort en août 89. "Knock Me Down", où
le chanteur évoque ses relations avec Hillel, se fraye un chemin
sur les ondes des college radios. MTV pousse derrière. Mais le morceau
qui va tout déclencher, c'est "Higher Ground", reprise d'un morceau
de Stevie Wonder. La pochette (qui représente le buste d'une femme
nue) crée la polémique. Elle manque d'être retirée
des magasins. Armé de sa trompette, Flea trouve le temps de jouer
avec Trulio Disgracias, un groupe à temps partiel composé
de membres frères de Fishbone et de Thelonious Monsters. Ala guitare,
il y a un jeune métis légèrement chauve, arick Marshall.
En septembre, le groupe tourne aux Etats-Unis avec un saxo et deux choristes.
Le souvenir de Hillel est toujours très présent dans l'esprit
d'Anthony. A Atlanta, il ne parvient même pas à finir un titre
de Jimi Hendrix. Mais en général, les concerts sont si bons
qu'ils n'ont pratiquement plus recours au plan chaussettes. Faith No More
commence à émerger et Anthony accuse leur nouveau chnteur,
Mike Patton, de le copier sons retenue. Chad menace: " Je vais attraper
le lascar, lui raser la tête et couper une de ces jambes à
la scie, comme ça, il sera bien obligé de développer
son propre style."
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1990:
Février, Flea et Loesha se séparent. Les Red Hot font scandale
à Londres en déclarant que le punk est né à
Hollywood. Pour rire, ils font une version jazz doo-wop et amorphe de "Anarchy
In The UK". Le 16 mars, Flea et Chad déconnent avec une fan devant
les caméras de MTV. Ils se font arrêter les jours suivants;
Bad réputation... Deux ans plus tard, une fan demandera à
Anthony quatre millions de dollars pour outrage sexuel. Flea se défendra:"
Il n'y a rien de mal à idolâtrer le vagin (d'une femme). Nous
sommes jeunes et le sexe occupe une place importante dans notre vie, il
n'y aucune raison pour qu'on n'en parle pas dans notre musique." "Mother's
Milk" est certifié disque d'or au mois d'avril. Stars certifiées,
les Red Hot apparaissent dans des films-- on voit voit notamment Anthony
en surfer nazi dans "Point Break"--et donnent des concerts de charité
quand ils ne jouent pas au golf (!)
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1991: Pressentant
que son prochain album fera encore plus fort, le groupe rompt son contrat
avec EMI, pas assez efficace à son goût. Rick Rubin se propose
de les signer sur son propre label, Def American. Son offre est refusée
mais, en revanche, le groupe lui offre de produire son prochain album.
Les enchères montent. Mo Austin, le prestigieux président
de la Warner, va jusqu'à appeler chaque membre du groupe personnnelement
(même le batteur !) et parvient ainsi à s'attirer leur faveur.
Juteux contrat. Le groupe empoche dix millions de dollars pour trois albums.
L'enregistrement du nouveau disque peut commencer. Rick Rubin a dressé
un vrai plan de bataille. Il exige que le groupe soit coupé du monde.
Tout se passe dans une grande maison de Laurel Canyon ayant appartenu à
Rudolph Valentino, villa naguère visitée par les Beatles
et Hendrix. John Frusciante en est persuadé: la maison est hantée
mais il n'y a pas péril. Pendant huit semaines, Rubin applique sa
méthode d'enregistrement: les musiciens jouent face à face,
dans la même pièce, usant le moins de technologie possible."Bloodsugarsexmagik",
qui, à la grande fierté de Flea, sonne presque live, sort
fin septembre 91. A l'intérieur, un hit de portée universelle:
la ballade" Under The Bridge", récit des années de dope...
La tournée qui suit est triomphale. Bostom. Le 1er Novembre. Invité
en première partie, Eddie Vedder de Pearl Jam se pointe sur la scène
des Red Hot nu comme un ver, les parties recouvertes... d'une chaussette.
De son côté, John Frusciante supporte mal le succès.
Il devient ombrageux, développe une dépendance terminale
au crack. San Francisco, le 31 décembre. Les Red Hot se produisent
avec Pearl Jam et Nirvana. Quelque chose est en train de bouger dans le
monde du rock.
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1992:
Tokyo,
le 7 mai 1992. Frusciante annonce aux autres son départ. Il ne reviendra
pas sur sa décision. Catastrophe. La tournée Lollapalooza,
dont ils assurent la tête d'affiche, arrive juste derrière.
Il leur faut vite trouver un remplaçant. Dave Navarro ? Ce dernier
ayant décliné l'invitation, ce sera Arik Marshall, le pote
des Trulio D. En septembre les Red Hot volent le show des MTV Awards à
Nirvana et Pearl Jam. Toujours fidèle à ses bonnes habitudes,
Flea exhibe son séant au public, feint de s'envoyer en l'air et
se produit au milieu de filles très dévêtues. Anthony
rejoint les Beastie Boys et Jane's Addiction pour un clip anti-drogue destiné
aux lycéens.
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1993:
Arik Marshall
quitte le groupe sans que les deux camps n'offrent la moindre explication.
A cette époque, Flea tombe malade. Fatigue chronique, diagnostiquent
les médecins. Il va mettre neuf mois à s'en débarasser.
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1994:
août,
Dave Navarro fait partie du line-up qui se produit à l'affiche de
Woodstock II. Flea parle d'un nouveau départ. Navarro garde ses
distance mais participe néanmoins à l'écriture du
nouvel album, "One Hot Minute". Toujours produit par Rick Rubin.
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1997:
Novembre, Dave Navarro et Flea tournent avec Jane's Addiction. les Red
Hot sont au plus bas et Flea pense même à un certain moment
quitter le groupe pour se diriger vers une carrière solo.La majeur
partie des concerts sont annulés et beaucoup y voient la fin du
mythe.
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1998:
6 Avril,
Dave Navarro quitte le groupe afin de se consacrer à sa carrière
solo et à son groupe " Spread ". Deux semaines après son
départ, John Frusciante revient après six ans d'absence et
deux albums solos.Les Red Hot jouent au Tibetean Freedom Concert.
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1999:
8 juin,
Sortie du nouvel album "Californication".
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